L’étude de Chopin : mai 2017

Au début de mon discours, j’examinais le concept de citoyenneté, TFS étant le leader incontestable dans ce domaine. Après avoir analysé différentes sources, je tirais la conclusion que le développement du caractère ne peut représenter une fin en soi car il se concentre sur l’individu, alors que la condition essentielle pour réaliser pleinement notre potentiel d’êtres humains exige que nous nous appliquions à exercer une influence positive autour de nous et sur la société dans son ensemble. J’expliquais ensuite qu’en qualité d’éducateurs nous ne pouvions donc nous limiter au développement du caractère de nos élèves ; il nous faut plutôt les aider à devenir des citoyens responsables et désireux de contribuer au progrès de l’humanité.

 

Le philosophe suisse Jean-Jacques Rousseau a écrit abondamment à ce sujet et s’est avéré prophétique lorsqu’il a dit que les hommes sont « parvenus à ce point où les obstacles qui nuisent à leur conservation dans l’état de nature l’emportent par leur résistance sur les forces que chaque individu peut employer pour se maintenir dans cet état. Alors cet état primitif ne peut plus subsister, et le genre humain périrait s’il ne changeait sa manière d’être. » Ne s’agit-il pas là du postulat à la base de ce qu’énoncent aujourd’hui les associations de protection de l’environnement lorsqu’elles répètent que la vie disparaîtra de notre planète, à moins que nous ne devenions des citoyens du monde et placions dès lors le bien commun au-dessus des intérêts individuels et nationaux ? La sensibilisation à cet enjeu est cruciale pour notre avenir et c’est pourquoi nous avons récemment organisé la Semaine de la Terre à notre école, comme chaque année.

Mon discours se poursuivait en considérant la nature et l’importance du langage. Si l’utilisation d’une langue donnée (y compris notre langue maternelle) a pour but de nous permettre de communiquer des idées de façon efficace, je soutenais qu’il est important de développer une élocution claire, un vocabulaire riche, une expression grammaticale précise et une structure syntaxique complexe, ainsi que la capacité de formuler une gamme variée de fonctions. Par exemple, comment comprendre l’architecture médiévale sans savoir ce qu’est un « arc-boutant » ? Comment faire certaines recherches biologiques sans connaître le mot « épigénétique » ? En effet, chaque nouveau terme évoque un nouveau concept. Telle est la puissance des mots ! De même, comment pourrions-nous argumenter en histoire ou en physique, si nous manquions de conjonctions exprimant la cause, la conséquence, le but, l’hypothèse, l’opposition ou la comparaison ? En substance, la profondeur de notre pensée résulte directement de notre sophistication linguistique. Autrement dit, plus notre langage est développé, plus nos idées gagnent en complexité dans les différents domaines de la connaissance.

Imaginez donc le pouvoir que confère la maîtrise de plusieurs langues plutôt qu’une seule ! Charlemagne a affirmé que « parler une autre langue, c’est posséder une deuxième âme ». Plus récemment, Lanza del Vasto a fait écho à cette notion, en déclarant que « s’adresser à chacun dans sa propre langue, c’est lui rendre visite chez lui au lieu de l’entretenir debout dans la rue. » L’idée fondamentale de ces deux citations est que chaque langue nous donne une perspective différente et unique sur la réalité ; par conséquent, être polyglotte nous aide à construire des ponts entre diverses cultures. En quelque sorte, le clivage entre le Canada anglophone et le Canada francophone, quant à leur interprétation historique de la Bataille des Plaines d’Abraham, est dû à une différence non pas d’idéologie, mais plutôt de langue : les traditions anglaise et française racontent chacune l’histoire d’une manière qui lui est propre. On pourrait également souligner que les langues nous permettent de voyager aisément dans l’espace et le temps, des mondes héroïques de la Mésopotamie antique aux palais de la Renaissance italienne, en passant par les lacs et les forêts des Premières nations cries. En bref, les langues nous permettent de comprendre la richesse et la diversité de l’expérience humaine.